Am 27. April 1859 versammelten sich die Florentiner auf der Piazza della Indipendenza (damals "Maria Antonia", aber für die Florentiner immer noch "Piazza di Barbano") zu jener patriotischen Demonstration, die Großherzog Leopold II. von Lothringen absetzen und den Prozess der nationalen Einheit unwiderruflich in Gang setzen sollte.
An diesem Tag, auf diesem Platz, wurde die Einigung Italiens geboren.
Der Schriftsteller Guido Nobili, Augenzeuge und aufmerksamer Chronist, berichtet, dass die Trikolore in Florenz zum ersten Mal auf dem Balkon seines Hauses Nummer 22 wehte, anlässlich der friedlichen Revolution vom 27. April 1859, die Großherzog Leopold II. ins Exil trieb und den Prozess der nationalen Einheit unwiderruflich einleitete. Onkel Niccolò nahm die Fahne, trug sie auf die Terrasse und schwenkte sie", erzählt Nobili. Dieselbe Fahne, die von Nobilis Mutter heimlich angefertigt wurde, wird heute von seinen Erben eifersüchtig gehütet.
Die Physiognomie des Platzes ist praktisch unverändert geblieben, abgesehen von der Anpflanzung einer doppelten Lindenreihe im Jahr 1869, die das Bild des Platzes zum Ärger der Anwohner teilweise veränderte.
Zwei große Künstler lebten in dieser wichtigen grünen Ecke von Florenz: Edgar Degas und Francisco Goya.
Degas kam in die Stadt, um ihre Museen zu besuchen. Während seines Aufenthalts in Florenz, im Haus seiner Tante väterlicherseits, Louise, die damals auf der Piazza Maria Antonia wohnte, entstand eines seiner größten Meisterwerke, ein großes Familienporträt: "Die Familie Bellelli". Die Fertigstellung des Gemäldes dauerte fast 10 Jahre und wurde erst nach dem Tod des Autors entdeckt. Heute gilt das Werk als eines der Glanzstücke des Louvre.
In diesen Jahren freundet sich Degas mit Giovanni Fattori und anderen Künstlern an, die in seiner Nähe wohnen und mit denen er geistige und kulturelle Beziehungen pflegt.
Eine weitere bewegende Geschichte, die sich auf der Piazza zugetragen hat, betrifft eines der Hauptwerke von Francesco Goya, "Die Familie des Infanten Don Luis". Prinz Camillo Ruspoli hatte 1820 Carlotta Luisa von Godog de Bourbon geheiratet, die das Gemälde von ihrer Mutter, der Gräfin von Chinchòn, geerbt hatte, die in Goyas Gemälde als Kind dargestellt ist. Der Fürst Ruspoli zog daraufhin nach Florenz in die Villa Ruspoli, die sich an der Südseite der Piazza della Indipendenza befindet. Goyas Meisterwerk wurde 1904 von seinen Erben in die Villa gebracht und blieb dort bis 1974, als es von der Stiftung Magnani Rocca erworben wurde, eifersüchtig verborgen.
aus: Die Piazza della Indipendenza in Florenz. Ursprünge, Anekdoten, Lebensgeschichten - von Manfredo Fanfani
