La risonanza magnetica è una tecnica di grande importanza diagnostica in quanto non fa uso di radiazioni ionizzanti ma solamente di campi magnetici e onde a radiofrequenza. Essa è basata sul fenomeno della risonanza magnetica nucleare, cioè la risonanza dei nuclei atomici. La risonanza è definita come una risposta amplificata ad uno stimolo caratterizzato dalla stessa frequenza naturale. In particolare riguarda misure di segnali provenienti dai nuclei di idrogeno, il più semplice e più abbondante degli elementi presenti nel corpo umano, in risposta ad onde radio.